La Dra. Álvarez realizó un enfoque clínico integrador del delirium en su tesis doctoral, guiada por el académico Francisco Parada, director del CENHN UDP.
08 / 05 / 2026
La aprobación de una reciente tesis en el Doctorado en Psicología de la Universidad Diego Portales marca un avance en la comprensión del delirium asociado a sepsis, a partir de un enfoque que integra procesos fisiológicos, cognitivos y experienciales en pacientes hospitalizados.
La investigación, desarrollada por Evelyn Álvarez Espinoza, aborda uno de los cuadros más complejos en contextos clínicos: el delirium, un síndrome neuropsiquiátrico frecuente en pacientes hospitalizados y especialmente presente en casos de sepsis, asociado a mayor mortalidad, hospitalizaciones prolongadas y deterioro cognitivo posterior.
Su trabajo contó con el Dr. Francisco Parada, académico de la Facultad de Psicología UDP, y la Dra. Gabriela Cruz, de la Universidad de Glasgow, Escocia, como supervisores, mientras que la comisión evaluadora estuvo compuesta por Jean Gajardo (UNAB), Eduardo Tobar (U. de Chile) y Daniel Rojas (Psicología UDP).
Un enfoque integrador para un problema complejo
El estudio “Dinámicas autonómicas, neurofisiológicas y experienciales en el delirium asociado a sepsis: una aproximación desde la cognición corporeizada” propone comprender el delirium más allá de los enfoques tradicionales centrados exclusivamente en el sistema nervioso central, incorporando una perspectiva basada en la cognición corporeizada. Esto permite analizar el fenómeno como una alteración en la integración entre cuerpo y cerebro, considerando tanto procesos fisiológicos como la experiencia subjetiva de los pacientes.
“Uno de los aportes es justamente ampliar la forma en que entendemos el delirium y abrir nuevas posibilidades para su abordaje clínico”, explicó la Dra. Álvarez.
Entre sus principales contribuciones, la investigación visibiliza el delirium subsindromal, una condición que muchas veces no es considerada clínicamente, pero que presenta cambios relevantes en los pacientes. Asimismo, incorpora el análisis del sistema nervioso autónomo y la relación entre cerebro y corazón, ampliando el marco de comprensión del fenómeno.
Trayectoria, formación y redes de apoyo
El camino doctoral estuvo marcado por un proceso exigente tanto en lo académico como en lo personal. “Ha sido un proceso largo y exigente, pero muy enriquecedor”, comentó Álvarez, quien inició sus estudios siendo madre de niños pequeños, integrando durante estos años su desarrollo académico, laboral y familiar.
El proceso contó con apoyos clave, entre ellos una beca ANID y el acompañamiento institucional de la Universidad Diego Portales, así como la participación en espacios de investigación interdisciplinaria. En particular, destacó su trabajo en el Centro de Estudios en Neurociencia Humana y Neuropsicología (CENHN), donde pudo colaborar con equipos integrados por estudiantes y académicos. “Eso enriqueció significativamente tanto el proceso como los resultados”, indicó la nueva Doctora en Psicología UDP.
Formación doctoral y proyección académica
El Dr. Francisco Parada, quien dirigió la tesis de Álvarez, destacó el nivel de desarrollo alcanzado durante el proceso: “Evelyn es una de las investigadoras doctorales más productivas del programa, con cuatro artículos publicados en revistas indexadas en Web of Science y dos manuscritos en preparación”, señaló.
Respecto de la investigación, Parada destacó el carácter pionero del trabajo desarrollado en contextos clínicos críticos: “Sus estudios han sido pioneros en el área dada la adquisición y análisis de datos electrofisiológicos de pacientes con delirium en una unidad de cuidados intensivos en contexto intrahospitalario”.
El académico y director del CENHN UDP agregó que este tipo de investigaciones “no solamente es clínicamente relevante, sino que también representa un avance metodológico para la neurociencia y las ciencias de la salud”.
Para Álvarez, este logro marca también el inicio de una nueva etapa. “Este cierre abre nuevas posibilidades. Me permite proyectar nuevas líneas de investigación y trabajo, con una mirada más integrada y con mayor desarrollo teórico”, afirmó.
La aprobación de esta tesis reafirma el aporte del Doctorado en Psicología de la Universidad Diego Portales a la formación de investigadores e investigadoras en áreas de alta complejidad, fortaleciendo su posicionamiento en el desarrollo de conocimiento con impacto en el ámbito clínico y de la salud.
