Profesor Álvaro Jiménez se incorporó como investigador asociado al Núcleo Milenio en Desarrollo Social

El profesor de la Facultad de Psicología UDP, Álvaro Jiménez, se incorporó como investigador asociado al Núcleo Milenio en Desarrollo Social (DESOC); centro de Investigación financiado por la iniciativa científica “Milenio” del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo.

La líneas de investigación de este centro están orientadas a estudiar la economía de la salud y la economía de la educación y la formación laboral. A través de estos enfoques, sus investigaciones abordan una diversidad de temas que van desde primera infancia a educación financiera, pasando por adultos mayores, brechas de género, salud mental, educación técnica, empleo, entre otros.

“Mis motivaciones para ser parte del Núcleo Milenio en Desarrollo Social (DESOC) son diversas. En primer lugar, una de las principales áreas de investigación del centro es la economía de la salud, con un particular énfasis en las brechas de género en salud mental”, comenta el profesor Jiménez.

“En segundo lugar, pertenecer a DESOC abre la posibilidad de trabajar interdisciplinariamente con destacados investigadores e investigadoras en el ámbito de la economía y desarrollo social“, añade el doctor en sociología de la Université de Paris.

“Integrar este centro de investigación me permite desarrollar una agenda de investigación en torno al efecto de las distintas dimensiones de la desigualdad (de ingreso, de género, de trato, brechas de acceso a servicios de salud) y de la vulnerabilidad social y económica sobre la salud mental de las personas, y analizar al mismo tiempo el modo en que los problemas de salud mental contribuyen a profundizar o reproducir ciertas desventajas que enfrentan las personas a lo largo del curso de vida“, puntualiza el académico.

Consultado sobre su contribución como psicólogo en el Núcleo DESOC, Álvaro Jiménez menciona que su principal aporte se vincula a su experiencia de investigación e intervención en salud mental desde el ámbito psicosocial y clínico.

“Tengo una formación como psicólogo clínico, parte de mi trabajo se desarrolla en el espacio psicoterapéutico, pero también he sido formado en el área de la sociología y antropología de la salud. Esta experiencia y formación puede ser valiosa para el diálogo interdisciplinario que se produce al interior del centro”, explica.

“Un área específica en la que contribuyo al centro se vincula a mi línea de investigación en torno a los determinantes socioeconómicos y culturales de los problemas de salud mental, específicamente de los denominados “trastornos mentales comunes” (depresión y trastornos ansiosos), así como en los determinantes sociales de la ideación y comportamiento suicida”, complementa el investigador.

Por ejemplo, algunos problemas específicos que están siendo abordado por DESOC son la alta prevalencia de síntomas depresivos y de depresión entre las mujeres chilenas, el impacto del alto endeudamiento y el estrés económico de las familias chilenas sobre la salud mental de sus miembros.

“Se trata de problemas complejos que requieren un enfoque interdisciplinario, pero también interseccional. Es decir, necesitamos comprender el modo en que se entrelazan diferentes posiciones sociales en la reproducción de desigualdades, y cómo esta simultaneidad de disparidades impacta sobre la salud mental y bienestar de las personas“, explica Álvaro Jiménez.

“Para ello no sólo necesitamos desarrollar estudios cuantitativos a nivel poblacional y modelos estadísticos complejos, sino que también se vuelven necesarios estudios cualitativos para examinar algunos mecanismos específicos a través de los cuales los determinantes sociales y económicos actúan sobre la salud mental”, agrega el profesor. “En ese ámbito, mi condición de psicólogo puede ser una contribución al centro”, puntualiza.

Otro problema que se está abordando actualmente en el estudio longitudinal “Termómetro Social” -una encuesta representativa de la población nacional- es el incidencia de la pandemia y cuarentena sobre la salud mental. Allí, uno de los principales resultados es que la alta incertidumbre e inseguridad económica que produce el actual contexto tiene un impacto significativo sobre la presencia de síntomas ansiosos y depresivos, particularmente entre las mujeres.

“En esta área específica, el conocimiento producido por el Núcleo puede contribuir a informar políticas y programas de salud pública y de desarrollo social en términos de prevención y reducción de factores estructurales que inciden en la salud mental de las personas, permitiendo ajustar las políticas a las especificidades locales”, finaliza Jiménez.